Modal verbs

„Can” to umiejętność lub możliwość teraz; „could” to przeszła umiejętność albo grzeczniejsza, mniej pewna forma.

• I can swim.
  PLUmiem pływać.
• Could you help me?
  PLMógłbyś mi pomóc?
  grzeczna prośba

Oba mówią o obowiązku. Uwaga na przeczenia: „mustn't” = zakaz, a „don't have to” = brak konieczności.

• You must try this.
  PLMusisz tego spróbować.
• I have to work tomorrow.
  PLMuszę jutro pracować.
• You don't have to come.
  PLNie musisz przychodzić.
  brak obowiązku — nie zakaz

Rada lub sugestia — „powinieneś”. Łagodniejsze niż „must”.

• You should see a doctor.
  PLPowinieneś iść do lekarza.
• We should leave soon.
  PLPowinniśmy niedługo wyjść.

Możliwość, która nie jest pewna („być może”). „May” bywa też grzecznym pozwoleniem.

• It may rain later.
  PLMoże później padać.
• She might be at home.
  PLMoże być w domu.
• May I come in?
  PLCzy mogę wejść?
  grzeczne pozwolenie

Sytuacje hipotetyczne, grzeczne propozycje i prośby, a także powtarzalne czynności z przeszłości.

• I would love to come.
  PLChętnie bym przyszedł.
• Would you like some tea?
  PLNapijesz się herbaty?
  grzeczna propozycja
• When we were kids, we would play outside.
  PLGdy byliśmy dziećmi, bawiliśmy się na dworze.
  powtarzalna przeszłość