Log in
07

States: tener

Fear, hunger, cold, age — in Spanish you „have” them (tener), you don't „be” them.

I'm afraid (of something)

A1tener miedo a/de + noun/infinitive

„Tener miedo” literally means „to have fear”. What you're afraid of follows „a”: „tengo miedo A los perros”. Before an infinitive, „de” is more common: „tengo miedo DE volar”.

Examples
  • Tengo miedo a los perros.
    /ˈteŋ.ɡo ˈmje.ðo a los ˈpe.ros/
    PLBoję się psów.ENI'm afraid of dogs.
  • Tengo miedo a la oscuridad.
    /ˈteŋ.ɡo ˈmje.ðo a la os.ku.ɾiˈðað/
    PLBoję się ciemności.ENI'm afraid of the dark.
  • Tengo miedo de volar.
    /ˈteŋ.ɡo ˈmje.ðo de βoˈlaɾ/
    PLBoję się latać.ENI'm afraid of flying.
Common mistake

Estoy miedo a los perros.Tengo miedo a los perros.

„Miedo” is a noun, so it pairs with „tener” (to have) — like „hambre”, „frío”, „sueño” or „años” — not with „estar”/„ser”.

Hunger, cold, sleepiness, age

A1tener hambre / frío / sueño / … años

The same „tener” covers a whole family of physical states: „tengo hambre” (I'm hungry), „tengo frío” (I'm cold), „tengo sueño” (I'm sleepy), „tengo 20 años” (I'm 20). Polish translates these inconsistently, but the Spanish pattern never changes.

Examples
  • Tengo hambre.
    /ˈteŋ.ɡo ˈam.bɾe/
    PLJestem głodny.ENI'm hungry.
  • Tengo frío.
    /ˈteŋ.ɡo ˈfɾi.o/
    PLJest mi zimno.ENI'm cold.
  • Tengo sueño.
    /ˈteŋ.ɡo ˈswe.ɲo/
    PLJestem śpiący.ENI'm sleepy.
Common mistake

Soy 20 años.Tengo 20 años.

Age is another „had” noun: „tengo 20 años”, never „soy 20 años” (that would suggest you ARE the number 20).